Από εδώ ξεκίνησαν όλα! Το ταξίδι για την επιτόπια έρευνα κράτησε ένα χρόνο (1994), η συγγραφή άλλον ένα (1995), και το 1996 η ROAD έκανε την παρθενική της εμφάνιση εκδίδοντας την "Ανεξερεύνητη Κρήτη", έναν ταξιδιωτικό οδηγό που τάραξε τα λιμνάζοντα νερά της ελληνικής εκδοτικής μιζέριας στην κατηγορία αυτή. Η "Ανεξερεύνητη Κρήτη" είναι ένα πρωτοποριακό βιβλίο από πολλές απόψεις.
Πρώτα πρώτα, είναι γραμμένος σε μια ζωντανή και ευχάριστη γλώσσα, με τη φρεσκάδα του προφορικού λόγου, σα να ακούς έναν φίλο που ξέρει καλά την Κρήτη να σου περιγράφει τα μέρη που αγάπησε και να σε στέλνει στα καλύτερα. Οι αναφορές στους αρχαιολογικούς χώρους και στα ιστορικά θέματα γίνονται με μια απλή, κατανοητή και πολύ ευχάριστη γλώσσα, πραγματική απόλαυση να τις διαβάζεις ακόμα κι αν δεν σε ενδιαφέρουν αυτά τα θέματα.
Επειτα, ήταν ο πρώτος, και εν πολλοίς παραμένει ο μόνος ταξιδιωτικός οδηγός που γράφει την αλήθεια, δεν ωραιοποιεί, δεν κάνει τα στραβά μάτια. Αυτό το απλό και θεμελιώδες και αυτονόητο, δυστυχώς δεν το είχε υιοθετήσει κανένας άλλος εκδότης πριν τη ROAD. Η ROAD ήταν η πρώτη εκδοτική εταιρία (και παραμένει η μόνη) που δεν εισπράττει χρήματα από διαφημιζόμενους και δεν προβάλλει επιχειρήσεις και τοπία κατόπιν αμοιβής. Διότι, όταν κάποιος σε πληρώνει (ή σε φιλοξενεί, ή σου βάζει διαφήμιση), είσαι υποχρεωμένος να γράψεις καλά λόγια για την επιχείρησή του, ακόμα κι αν δεν αξίζει δεκάρα. Ο συγγραφέας του οδηγού αυτού πουθενά και σε κανέναν δεν δήλωσε την ιδιότητά του και το σκοπό της επίσκεψής του, και έτσι βίωσε, είδε και του πρόσφεραν αυτά που θα έβλεπε, θα βίωνε και θα προσφέρονταν (στην ταβέρνα, στο ξενοδοχείο, στον αρχαιολογικό χώρο, στην παραλία, στο δρόμο, παντού) σε οποιοσδήποτε ταξιδιώτη. Και τα μετέφερε στις σελίδες του οδηγού ακριβώς έτσι. Οτιδήποτε άλλο, δυστυχώς είναι μια εξαπάτηση και μια περιφρόνηση της νοημοσύνης του ταξιδιώτη, ο οποίος πληρώνει για να αγοράσει έναν οδηγό που να τον συμβουλεύει πώς να περάσει καλύτερα, και όχι για να αγοράσει έναν διαφημιστικό κατάλογο συγκαλυμμένο υπό τη μορφή ταξιδιωτικού οδηγού. Από αυτή την άποψη και μόνο, η "Ανεξερεύνητη Κρήτη" είναι ένα επαναστατικό εκδοτικό γεγονός.
Τρίτον, ο οδηγός αυτός γράφτηκε με εξαντλητική, πολύμηνη και κουραστική επιτόπια έρευνα, κάτω από τον καυτό καλοκαιρινό ήλιο της Κρήτης, το βροχερό χειμώνα, τους φθινοπωρινούς ανέμους του Λιβυκού, την οργιαστική άνοιξη. Ο συγγραφέας διάσχισε με τη μοτοσυκλέτα του δεκάδες χιλιάδες χιλιόμετρα δύσβατων χωματόδρομων, κοιμήθηκε στο βουνό και σε ερημικές παραλίες, φιλοξενήθηκε στα σπίτια χωρικών σε ξεχασμένα χωριά, περπάτησε σε φαράγγια και μονοπάτια, έψαξε και βρήκε "θαμμένους" αρχαιολογικούς χώρους, περπάτησε γειτονιά γειτονιά όλες τις πόλεις, γνώρισε ντόπιους που του αποκάλυψαν τα ωραία μέρη που αυτοί επισκέπτονται, τα ταβερνάκια όπου αυτοί τρώνε, τα μέρη που διασκεδάζουν. Αντίθετα από τους περισσότερους οδηγούς που γράφονται στη δροσιά του γραφείου με απλή αντιγραφή άλλων οδηγών, η "Ανεξερεύνητη Κρήτη" σμιλεύτηκε σε λευκό χαρτί, με υλικό που συλλέχτηκε επιτόπου, και αυτό είναι φανερό σε κάθε σελίδα, σε κάθε παράγραφο αυτού του βιβλίου.
Η εκδοτική επιτυχία ήταν άμεση, κι έτσι οι εκδότες της ROAD βεβαιώθηκαν ότι ήταν στο σωστό δρόμο. Οι προδιαγραφές της "Ανεξερεύνητης Κρήτης" έγιναν τα θεμέλια πάνω στα οποία χτίστηκε όλη η εκδοτική παραγωγή της ROAD, το καλούπι με το οποίο δημιουργούνται έκτοτε όλοι οι ταξιδιωτικοί οδηγοί μας. .
Η "Ανεξερεύνητη Κρήτη" επανεκδίδεται ενημερωμένη κάθε χρόνο. Το 1998, στην τρίτη της έκδοση, είχε την τύχη να "μπολιαστεί" με το υλικό ενός ταλαντούχου (όπως επιβεβαιώθηκε και στη συνέχεια) συγγραφέα, του Αντώνη Ιορδάνογλου, που εμπλούτισε το βιβλίο με τη δική του μοναδική ματιά.
Από το καλοκαίρι του 2002, το βιβλίο αυτό είναι εξαντλημένο. Η έκτη έκδοσή του, πλήρως ανανεωμένη και σελιδοποιημένη από την αρχή, με πολλές νέες φωτογραφίες και πληροφορίες που μαζέψαμε με επιτόπια έρευνα όλο το 2003, κυκλοφόρησε το Μάρτιο του 2004.
|
